走過十多個年頭，畢竟還是有要說再見的時候，微軟終於在2014年4月8號，停止了對「Windows XP」作業系統的一切支援。微軟恐怕絕對沒有想到，他們從開始投入軟體工業以來，「Windows XP」應該是他們市占率最高，存活時間最長，但也是最讓他們頭痛的作業系統。在現在這個時刻來看「Windows XP」，可說它不但是空前，應該也是會絕後了。
先說「空前」的部分，一般家用市場方面，在「Windows XP」之前，微軟的「Windows 98 SE」版已經很受用戶歡迎，穩定性也比之前的「Windows 98」版要來得好；不過微軟基於「依產品週期，必須要推出新作業系統」的規劃，在西元兩千年，針對家庭用戶，推出了「Windows ME」，然而因為技術問題沒有搞定，使得新一代作業系統，反而比舊作業系統更不穩定，用戶大感不耐，紛紛決定灌回「Windows 98 SE」版，這應該算是Windows作業系統的第一次大降級潮。
由於「Windows ME」在市場上實在是惡評不斷，微軟後來索性完全捨棄支援MS-DOS系統，設立一個就算是家庭用戶，也要完全立基在「Ｗindow NT」，也就是「工作站核心」的作業系統版本，以挽回頹勢，因此，「Windows XP」於焉出現。微軟在「Windows ME」中受到重創的形象，終於靠「Windows XP」扳回一成。基於NT核心的「Windows XP」，穩定性及效能更佳，再加上從那個時候看，是嶄新的圖形使用者介面，以及之後推出了SP2與SP3的加強版本，讓「Windows XP」的市占率節節攀升，而且成為微軟歷來的作業系統當中，最受歡迎的一個。「Windows XP」有多受歡迎呢？我們可以從下面這個例子中看得出來：在「Windows XP」之後，微軟又想升級作業系統，於是推出了「Windows Vista」，沒想到「Vista」重蹈「Windows ME」的覆轍，在軟硬體都沒有相互配合的情況下，對用戶帶來了莫大的困擾，於是又給微軟帶來了第二次的大降級潮，大家寧願繼續用「Windows XP」，或是新電腦降回「Windows XP」，而不願再用「Vista」。在「Vista」推出時期，XP竟然還有高達8成的市佔率，而就算在2010年10月，「Windows 7」問世一年以後，XP仍然穩居60%的市佔率，一直要到2012年8月，Windows 7才以42.76%的市佔率，超過了「Windows XP」，而那個時候，「Windows XP」的市佔率，還有42.52%。由此可見，「Windows XP」的生命力有多強，受歡迎的程度有多高；也就是說，不管是從作業系統的壽命，或是市佔率、受歡迎程度來看，「Windows XP」都創下了微軟的紀錄。
至於說「Windows XP」「絕後」，則是因為微軟可能再也沒有能夠撐那麼久，與市佔率那麼高的作業系統了。目前，拜「Windows 8」的錯誤策略所賜，「Windows 7」好像能夠有那麼一點能夠取代「Windows XP」的味道，但現在整個資訊市場的環境已經大大不同了，早就不是微軟能夠獨大的時代。自從可攜式裝置，特別是平板電腦與智慧型手機，席捲了大半個消費市場之後，微軟才發現他們佈局太慢，當他們要積極開發可攜式裝置的觸控市場之後，才發現左支右絀，起步過遲的結果，市場早已被蘋果的iOS與Google的Android系統給瓜分了大半；而因為可攜式裝置的便利性，嚴重侵蝕了傳統電腦的市場，桌上型電腦就不必說了，連筆記型電腦市場也受到重傷，許多電腦大廠迫於形勢，也不得不往平板方向靠攏。在傳統電腦市場大幅萎縮的情況下，即使「Windows 7」比起「Windows XP」，在性能上有更多的改進，許多用戶的評價也不錯，不過微軟當前的難題是：卡在觸控系統與傳統系統裡，進退維谷，這正是微軟在「Windows 8」遭到惡評之後，又緊急推出「Windows 8.1」的原因，「Windows 8.1」就是可以讓用戶回復到傳統習用的視窗介面。可是既然如此，那麼微軟要如何說服用戶，捨棄已經呈現穩定狀態的「Windows 7」不用，而要改用緊急改版的「Windows 8.1」呢？因此，之所以說「Windows XP」榮景恐怕「絕後」的原因，一方面固然是客觀環境已經改變，二方面也是微軟自己的產品策略又出問題了，就像一名管理高層坦承的，倉促推出「Windows 8」「是個錯誤」，讓目前的「Windows 7」儘管好用，恐怕也難再現當初的XP旋風了。
而目前現在大約還有三成的人，仍然還堅守著XP系統，對於這些用戶，要怎麼渡過這段「後XP時代」呢？專家建議，最好還是要把微軟先前所發佈的安全修補程式，全部裝好，並且記得備份重要資料。同時，一定要記得安裝防毒軟體，以降低系統被攻擊，或是使用隨身碟而中毒的風險。然而，就算用戶堅守著「Windows XP」下去，隨著其他軟體的相應升級，未來恐怕還是總有一天，用戶們只剩兩個選擇，一個就是「升級系統」，一個就是「買新電腦」；不過，現在的資訊市場，瞬間萬變，誰知道未來又會如何呢？至於「Windows XP」，應該只剩「那十年，我們一起用過，最受歡迎的作業系統」這樣的回憶了吧。
資料來源: 中廣新聞葉柏毅報導